ब्राजील के इस खिलाड़ी ने बचपन में नंगे पांव फुटबॉल खेला और एक ऐसे गुणी व्यक्ति के रूप में उभरे जिसे सार्वभौमिक रूप से सर्वश्रेष्ठ में से एक माना जाता है।
पेले और दुनिया के सबसे महान और सबसे लोकप्रिय फुटबॉलरों में से एक के रूप में पहचाने जाने वाले एडसन अरांतेस डो नैसिमेंटो का गुरुवार को कैंसर से लंबी लड़ाई के बाद निधन हो गया। वह 82 वर्ष के थे।
1940 में मिनस गेरैस राज्य के ट्रेस कोराकोस में जन्मे पेले गरीबी में बड़े हुए। उनके माता-पिता एक फुटबॉल भी नहीं खरीद सकते थे। अखबारों से भरा एक पुराना जुर्राब पहली “गेंद” थी जिसे उसके जादुई पैरों ने लात मारी लेकिन यह उसके लिए खेल के प्यार में पड़ने के लिए काफी था – और लोगों के लिए वह अलग था।
उनके बेजोड़ कौशल ने सुनिश्चित किया कि उन्होंने 1958 के विश्व कप फाइनल में दो गोल दागकर ब्राजील को स्वीडन पर जीत दिलाई। वह सिर्फ 17 साल का था।
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पेले, जिन्हें फुटबॉल को संदर्भित करने के लिए “सुंदर खेल” वाक्यांश गढ़ने का श्रेय दिया जाता है, ने अपने ब्राजील को 1962 और 1970 में भी विश्व कप जीतने में मदद की थी।
कौशल और करिश्मा के अलावा, एक निश्चित रहस्यवाद ने हमेशा फुटबॉल के राजा के चरित्र को घेर लिया।
उनके कई प्रसिद्ध उद्धरणों में से एक, जो उन्होंने 1977 में न्यूयॉर्क में खेले गए आखिरी मैच में बनाया था, बच्चों का सम्मान कर रहे थे और अपनी सीमित अंग्रेजी के साथ, उन्होंने सिर्फ “प्यार, प्यार, प्यार” कहा।
ब्राजील के निवर्तमान राष्ट्रपति जेयर बोलसोनारो ने पेले के निधन पर देश में तीन दिन के शोक की घोषणा की है।
उनका अंतिम संस्कार साओ पाउलो के बाहर, विला बेल्मिरो स्टेडियम में होगा, जहां पेले ने अपने करियर के कुछ बेहतरीन मैच खेले थे।
पेले को सम्मानित करने के लिए रियो डी जनेरियो में क्राइस्ट द रिडीमर की मूर्ति को ब्राजील के राष्ट्रीय ध्वज के रंगों में प्रकाशित किया गया है। [ब्रूना प्राडो/एपी फोटो]
